Bajo las aguas del Alto Golfo de California en México, la vaquita marina enfrenta un crítico peligro de extinción. Según el último recuento realizado por el Gobierno de México en colaboración con Sea Shepherd, la población de este cetáceo endémico se ha mantenido alrededor de los 10 ejemplares. En 1997, el registro de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) era de 567 vaquitas.
El presidente y director ejecutivo de Sea Shepherd, Pritam Singh, ha señalado que la vaquita marina es el “mamífero marino más amenazado del planeta”. Aunque la cifra actual es alarmantemente baja, los expertos destacan que la población se mantiene relativamente estable en comparación con el conteo anterior, que arrojó entre 10 y 13 ejemplares. Esta estabilidad brinda una pequeña esperanza para la supervivencia de la especie en medio de la amenaza constante de la pesca ilegal.
El recuento de 2024 se realizó ampliando el área de estudio y utilizando métodos visuales y acústicos para detectar a las vaquitas. Con una probabilidad del 75%, se estima que el número total de individuos avistados fue entre 6 y 8, aunque podrían existir más no detectados. Además, se observó una cría de aproximadamente un año, indicando cierto éxito en las acciones de protección contra las redes de enmalle, la principal amenaza para estas marsopas.